Définition :
Le bourbon est un whisky américain à base d’au moins 51 % de maïs, vieilli en fûts de chêne neufs préalablement carbonisés, dévoilant des notes chaleureuses de vanille, caramel et épices, alliant douceur et caractère.
Origine et usages :
- Né au XVIIIᵉ siècle dans le comté de Bourbon (Kentucky), il doit son nom à cette région pionnière de la distillation.
- La réglementation américaine impose un vieillissement minimum en fûts de chêne neufs carbonisés et un embouteillage à 40 % vol. ou plus, garantissant sa richesse aromatique.
- Indispensable aux classiques du bar comme l’Old Fashioned ou le Mint Julep, il apporte structure et rondeur grâce à ses notes vanillées et boisées.
- Se savoure pur, sur glace ou en cocktail (« stirred » pour préserver sa clarté, « shaken » pour plus de fraîcheur) et s’accorde parfaitement avec sirops épicés, bitter et agrumes.
- Les finitions en fûts de xérès, de porto ou de vin de madère offrent des variations subtiles, plébiscitées par les amateurs en quête de nuances.